Keskipakopumppu käyttää juoksupyörän kiertoa veden keskipakoisliikkeen saattamiseksi toimimaan. Ennen vesipumpun käynnistämistä pumpun kuori ja imuputki on täytettävä vedellä, ja sitten moottori on käynnistettävä niin, että pumpun akseli ajaa juoksupyörän ja veden pyörimään suurella nopeudella ja vesi on keskipakoisvalmis, heitetty siipipyörän ulkoreunaan, ja virtaa vesipumpun vedenpaineputkeen putkipumpun vaipan läpi.
Itseimevän pumpun toimintaperiaate on: ennen pumpun käynnistämistä täytä pumpun kuori vedellä (tai pumpun kuoressa on vettä). Käynnistyksen jälkeen juoksupyörä pyörii suurella nopeudella niin, että juoksupyörän kanavassa oleva vesi virtaa voluutiin. Tällöin sisääntuloon muodostuu tyhjiö, niin että veden sisääntulon takaiskuventtiili avataan, ja imuputken ilma pääsee pumppuun ja ulottuu ulkoreunaan juoksupyörän kanavan kautta. Itseimevä pumppu kuuluu itsestään alustaavaan keskipakopumppuun, jolla on etuna kompakti rakenne, kätevä käyttö, vakaa käyttö, helppo huolto, korkea hyötysuhde, pitkä käyttöikä ja vahva itsesyöttökyky. Putkilinjaa ei tarvitse asentaa pohjaventtiilillä. Ennen käyttöä on vain varmistettava, että pumpun runko varastoidaan kvantitatiivisella nesteuutolla. Eri nesteille voidaan käyttää erilaisia itsesyvän pumpun materiaaleja.